מינרלים
מינרלים
מהו מינרל?מינרלים הם חומרים מוצקים המופיעים באופן טבעי. ניתן להכין אותם מסינגל אֵלֵמֶנט (כמו זהב אוֹ נְחוֹשֶׁת ) או משילוב של אלמנטים. כדור הארץ מורכב מאלפי מינרלים שונים.
מה ההבדל בין מינרל לסלע?
מינרלים הם בעלי מבנה כימי ספציפי זהה לאורך כל המינרל. סלעים, לעומת זאת, מורכבים ממגוון מינרלים שונים ואינם עקביים בכל מבנהם.
מאפייני מינרלים
כמה מאפיינים נפוצים של מינרלים כוללים:
- מוצק - כל המינרלים יהיו מוצקים בטמפרטורות רגילות על פני כדור הארץ.
- באופן טבעי - מינרלים מתרחשים בטבע. מוצקים המיוצרים במעבדה לכימיה אינם נחשבים מינרלים.
- אנאורגני - מינרלים אינם מגיעים מצמחים, בעלי חיים או אורגניזמים חיים אחרים.
- מבנה כימי קבוע - מינרלים ספציפיים תמיד יהיו זהים נוסחה כימית . יהיה להם אותו שילוב של אלמנטים. מינרלים בדרך כלל נוצרים עם מבנה קריסטל.
מינרלים שונים מוגדרים לעיתים קרובות על ידי קבוצת המאפיינים המתוארת להלן:
- ברק - ברק מתאר עד כמה מינרל מחזיר אור. דוגמאות לברק כוללות זכוכית, מתכתית, מבריקה ומשעממת.
- קשיות - הקשיות מתארת כמה קל לגרד את פני השטח של מינרל. מדענים משתמשים לעתים קרובות בסולם המו כדי לתאר את הקשיות. באמצעות הסולם של מו, '1' הוא המינרל הרך ביותר ו'-10 'הוא הקשה ביותר. דוגמה אחת לקשיות היא היהלום. ליהלום קשיות של 10 כי היא הקשה ביותר מכל המינרלים.
- פס - פס הוא צבע המינרל בצורה אבקתית. אחת הדרכים לקבוע את הרצף היא לשפשף את המינרל על פני משטח קשה ומחוספס כמו אריח.
- מחשוף - מחשוף מתאר כיצד מינרל מתפרק לחתיכות. מינרלים מסוימים מתפרקים לקוביות קטנות ואילו אחרים עשויים להתפרק ליריעות דקות.
- כוח משיכה ספציפי (SG) - כוח הכבידה הספציפי מודד את צפיפות המינרל. הוא נמדד בהשוואה למים שבהם יש משקל ספציפי למים 1. לדוגמא, לפיריט יש משקל ספציפי של 5 ולקוורץ יש כובד ספציפי של 2.7.
- צבע - אף על פי שצבע משמש לעתים קרובות לתיאור מינרל, לעיתים זו אינה הדרך הטובה ביותר לספר מינרל אחד לאחר, שכן סוג אחד של מינרלים יכול להגיע בכמה צבעים שונים.
ישנם סוגים רבים ושונים של מינרלים, אך לעתים קרובות הם מחולקים לשתי קבוצות: סיליקטים ולא סיליקטים. סיליקטים הם מינרלים המכילים סיליקון וחמצן. מעל 90% מקרום כדור הארץ מורכב מסיליקטים. שאר המינרלים נקבצים לקבוצה הנקראת שאינם סיליקטים.
כמה מינרלים חשובים שאינם סיליקט כוללים:
- פחמתי - פחמתי מכיל פחמתי (CO3) בשילוב עם אלמנט אחר. קלציט הוא מינרל העשוי מפחמתי וסידן.
- הלידים - הלידים מכילים א יסוד הלוגן כאלמנט העיקרי. מלח שולחן (NaCl) הוא מינרל הלידי העשוי מההלוגן כלור (Cl) ונתרן (Na).
- תחמוצות - תחמוצות הן מינרלים שהיסוד העיקרי בהם הוא חמצן. כרומיט הוא מינרל תחמוצת עשוי ברזל, כרום וחמצן.
- סולפידים - סולפידים מכילים גופרית ומתכת או חצי מתכת אחת או יותר. פיריט הוא גופרתי העשוי מברזל וגופרית.
עובדות מעניינות על מינרלים
- מדענים החוקרים מינרלים מכונים מינרלוגים.
- כ 99% מהמינרלים בקרום כדור הארץ מורכבים משמונה יסודות הכוללים חמצן, סיליקון, אלומיניום, ברזל, סידן, נתרן, אשלגן ומגנזיום.
- מינרלים נפוצים כוללים קוורץ, פלדת ספיר, בוקסיט, קובלט, טלק ופיריט.
- בחלק מהמינרלים יש פס צבעוני שונה מצבע גופם.
- פנינה היא חתיכת מינרלים נדירים כמו יהלום, אמרלד או ספיר שנחתכים ומלוטשים לברק.
- גופנו זקוק למינרלים מסוימים כדי שנוכל לצמוח בריאים וחזקים.
