כוכב הלכת מרקורי

כוכב מרקורי

תמונה של כספית שצולמה על ידי
חלליות MESSENGER בשנת 2008.
מקור: נאס'א.

• ירחים: 0
• מסה: 5.5% מכדור הארץ
• קוֹטֶר: 3031 מיילים (4879 ק'מ)
• שָׁנָה: 88 ימי כדור הארץ
• יְוֹם: 58.7 ימי כדור הארץ
• טמפרטורה ממוצעת: 800 ° F (430 ° C) ביום, -290 ° F (-180 ° C) בלילה
• מרחק מהשמש: כוכב לכת ראשון מהשמש, 36 מיליון ק'מ (57.9 מיליון ק'מ)
• סוג הפלנטה: ארצי (בעל משטח סלעי קשה)

איך דומה מרקורי?

עכשיו כשפלוטו כבר לא מסווג ככוכב לכת, מרקורי הוא כוכב הלכת הקטן ביותר במערכת השמש. לכספית משטח סלעי וליבת ברזל. ליבת הברזל במרקורי גדולה מאוד בהשוואה לכוכבי לכת סלעיים אחרים כמו כדור הארץ ומאדים. זה הופך את המסה של מרקורי לגבוהה מאוד בהשוואה לגודלה.

כספית הוא כוכב לכת עקר המכוסה במכתשים מפגיעות של אסטרואידים וחפצים אחרים. הוא נראה דומה מאוד לירח כדור הארץ.

לכספית אין כמעט אווירה והיא מסתובבת לאט מאוד ביחס לשמש. יום אחד על כספית הוא כמעט 60 ימי כדור הארץ. כתוצאה מהיום הארוך והאטמוספירה הקטנה שלו, למרקורי יש כמה קיצוניות פרועה בטמפרטורה. הצד הפונה לשמש חם להפליא (800 מעלות צלזיוס), ואילו הצד הרחק מהשמש קר במיוחד (-300 מעלות צלזיוס).


משמאל לימין: כספית, ונוס, כדור הארץ, מאדים.
מקור: נאס'א.
איך משווה כספית לכדור הארץ?

כספית הוא הרבה יותר קטן מכדור הארץ. זה למעשה הרבה יותר קרוב לגודל של ירח כדור הארץ. יש לה שנה קצרה יותר, אבל יום ארוך בהרבה. אין אוויר לנשום והטמפרטורה משתנה בצורה פרועה בכל יום (למרות שזה יום ממש ארוך!). כספית דומה בכך שיש לו משטח סלעי קשה כמו כדור הארץ. אתה יכול להסתובב על מרקורי אם הייתה לך חליפת חלל והיית יכול לקחת את הטמפרטורות הקיצוניות.

איך נדע על מרקורי?

ישנן עדויות לכך שכוכב הלכת מרקורי ידוע מאז שנת 3000 לפני הספירה על ידי תרבויות כמו השומרים והבבלים. גלילאו היה הראשון שצפה במרקורי בטלסקופ בראשית שנות ה 1600. כמה אסטרונומים אחרים מאז הוסיפו לידע שלנו על כדור הארץ.


מודל המרינר 10. מקור: נאס'א. מכיוון שמרקורי נמצא קרוב לשמש, קשה מאוד לשלוח מלאכת חלל לחקור את כדור הארץ. כוח המשיכה מהשמש מושך כל הזמן את מלאכת החלל וגורם לספינה להזדקק להרבה דלקים בכדי לעצור או להאט את מרקורי. היו שני בדיקות חלל שנשלחו למרקורי. הראשון היה מרינר 10 בשנת 1975. מרינר 10 הביא לנו את התמונות הראשונות של מרקורי מקרוב וגילה שלכוכב הלכת יש שדה מגנטי. החללית השנייה הייתה MESSENGER. מסנגר הקיף את כספית בין 2011 ל 2015 לפני שהתרסק על פני מרקורי ב -30 באפריל 2015.

כספית קשה ללמוד מכדור הארץ מכיוון שהוא נמצא בתוך מסלול כדור הארץ. המשמעות היא שכשאתה מנסה להסתכל על כספית, אתה מסתכל גם על השמש. האור הבוהק של השמש כמעט ולא מאפשר לראות את מרקורי. בגלל זה מרקורי נראה בצורה הטובה ביותר מיד לאחר שקיעת השמש או רגע לפני שהיא זורחת.


תמונה של מכתש ענק על
משטח של כספית. מקור: נאס'א. עובדות מעניינות על כוכב הלכת מרקורי

• לכספית יש מכתש ענק שנקרא אגן קלוריס. ההשפעה שגרמה למכתש זה הייתה כה עצומה שהוא יצר גבעות בצד השני של כדור הארץ!
• האלמנט כַּספִּית נקרא על שם כדור הארץ. אלכימאים חשבו פעם שהם יכולים לייצר זהב מכספית.
• הפלנטה נקראת על שם אל רומי כַּספִּית. כספית היה השליח לאלים ואל המטיילים והסוחרים.
• כספית מקיף את השמש מהר יותר מכל כוכב לכת אחר.
• אסטרונומים יוונים מוקדמים חשבו שמדובר בשני כוכבי לכת. הם קראו לזה שראו עם הזריחה אפולו וזה שראו בשעת השקיעה הרמס.
• יש לו את המסלול האקסצנטרי (הכי פחות עגול) מכל כוכבי הלכת.