עידן החקר והגילוי

עידן החקר והגילוי



עידן החקר (נקרא גם עידן הגילוי) החל בשנות ה 1400 והמשיך עד שנות ה 1600. זו הייתה תקופת זמן בה מדינות אירופה החלו לחקור את העולם. הם גילו נתיבים חדשים להודו, חלק גדול מהמזרח הרחוק ואמריקה. עידן החקר התרחש באותה תקופה עם הרנסנס.

למה לחקור?

אביזרי משלחת עלולים להיות יקרים ומסוכנים. ספינות רבות מעולם לא חזרו. אז למה האירופאים רצו לחקור? התשובה הפשוטה היא כסף. אם כי, כמה בודדים חוקרים רצה לזכות בתהילה או לחוות הרפתקאות, המטרה העיקרית של משלחת הייתה להרוויח כסף.

איך משלחות הרוויחו כסף?

משלחות הרוויחו כסף בעיקר על ידי גילוי דרכי סחר חדשות עבור מדינותיהן. כאשר אימפריה עות'מאנית כבשה את קונסטנטינופול בשנת 1453, נתיבי סחר רבים להודו ולסין הושבתו. דרכי סחר אלה היו יקרות מאוד מכיוון שהביאו מוצרים יקרים כמו תבלינים ומשי. משלחות חדשות ניסו לגלות נתיבי ים להודו ולמזרח הרחוק.

כמה משלחות התעשרו על ידי גילוי זהב וכסף, למשל משלחות הספרדים לאמריקה. הם גם מצאו אדמה חדשה בה ניתן היה להקים מושבות ולגדל יבולים כמו סוכר, כותנה וטבק.

הנרי הנווט

עידן החקר החל במדינת פורטוגל בהנהגתו של הנרי הנווט. הנרי שלח אוניות למפות ולחקור את החוף המערבי של אפריקה. הם הלכו דרומה יותר מכל משלחת אירופית קודמת ומיפו חלק גדול ממערב אפריקה עבור הפורטוגזים. בשנת 1488, החוקר הפורטוגלי ברטולומיאו דיאס היה האירופי הראשון שהפליג בקצה הדרומי של אפריקה אל תוך האוקיאנוס ההודי.

כריסטופר קולומבוס

עד מהרה הספרדים רצו למצוא דרך סחר למזרח הרחוק. מגלה ארצות כריסטופר קולומבוס חשב שהוא יכול להפליג מערבה, מעבר לאוקיאנוס האטלנטי, לסין. הוא לא הצליח לגרום לפורטוגלים לממן את משלחתו, אז הוא הלך לספרדים. המלכים הספרדים איזבלה ופרדיננד הסכימו לשלם עבור נסיעתו של קולומבוס. בשנת 1492 גילה קולומבוס את העולם החדש של אמריקה.

פורטוגל וספרד

פּוֹרטוּגָל ו סְפָרַד הפכו למנהיגים הראשונים בעידן החקר. באמצעות חוזה טורדסילה שתי המדינות הסכימו לחלק את העולם החדש. ספרד קיבלה את מרבית אמריקה ואילו פורטוגל קיבלה את ברזיל, הודו ואסיה.

ספרד שלחה כובשים לחקור את אמריקה ולכבוש את העמים שם. הרנן קורטס כבש את האימפריה האצטקית במקסיקו ו פרנסיסקו פיזארו כבש את אימפריית האינקה בפרו. הם הפכו את ספרד לעשירה בזהב ובכסף שמצאו באמריקה.

פורטוגל שלחה ואסקו דה גאמה שמצא מסלול סחר סביב קצה דרום אפריקה ולהודו. הם גם חקרו חלק ניכר מהמזרח הרחוק והיו האירופאים הראשונים שהקימו מושבת מסחר בסין במקאו.

מושבות

מדינות אחרות כמו בריטניה הגדולה והולנד הקימו מושבות בעולם החדש. בסופו של דבר בריטניה הגדולה תעבור את כל מדינות אירופה מבחינת גודל האימפריה העולמית שלהן כולל שלוש עשרה המושבות ביבשת אמריקה שהפכה לימים לארצות הברית.

גֵאוֹגרַפיָה

עידן החקירה היה אחת התקופות החשובות בתולדות הגיאוגרפיה העולמית. חלק נכבד מהעולם הלא ידוע ממופה בתקופה קצרה זו. כמו כן, נעשו התקדמות רבות בניווט ומיפוי שעזרו לחוקרים ולמטיילים בעתיד.

עובדות מעניינות על עידן החקר
  • בעידן החקירות אירופאים כינו את כל אזור דרום מזרח אסיה והודו כ'איי הודו המזרחית '.
  • המסע הראשון שהקיף את העולם הובל על ידי סייר פורטוגלי פרדיננד מגלן . לרוע המזל מגלן נהרג במהלך המשלחת ולא השלים את ההפלגה.
  • אזורים מסוימים בעולם לא מומו במלואם או התגלו עד הרבה אחרי עידן החקירה כולל המזרח אוֹסטְרַלִיָה , פנים אפריקה, הארקטי ואנטארקטיקה.
  • חוקרים רבים כגון קפטן ג'יימס קוק ו סר פרנסיס דרייק חיפש מעבר צפון-מערב למזרח אסיה, אך רק בשנת 1906 חוקר זה רואלד אמונדסן השלים את המסע.