ההבדל בין פוסום לאופוסום

פוסומים נראים כמו יצורים מחורבנים ומרופטים - או לפחות זה מה שחשבתי פעם. אתה רואה אותם מסתובבים בכבישים בלילה, חבילות פרווה חדות שיניים עם זנב עירום ארוך משתרך מאחור. אבל יום אחד, ביקרתי במוזיאון שבו היו לוות של עשרות בעלי חיים שונים בתצוגה מעשית. חלקם היו רכים, חלקם היו בעלי שערות שמירה גסות, ואז ליטפתי את פרוות הפוסום כמעט בצחוק. כאילו, כמה רע זה הולך להרגיש. זה היה שְׁמֵימִי . פרוות הפוסום נותרה, עד היום, הפרווה הרכה ביותר שנגעתי בה.

אני אומר את כל זה כדי לא לשבח את סגולותיו של הפוסום המסכן שלא מובן, למרות שיש הרבה. אני אומר את זה כדי לציין שבתור תושב צפון אמריקה שמכיר היטב את החיה הזו, אני קורא לזה פוסום. כך גם כל השאר. אתה לא אומר לשכן שלך 'אוף, הכלב שלי התגלגל עם מת דידלפיס וירג'יניאנה אתמול;' אתה אומר, 'הכלב שלי מצא פוסום מת.'

עכשיו, אחרי שקבענו את זה, אנחנו צריכים לדבר על חיה אחרת: האוסטרלית Trichosurus vipecula , או פוסום זנב מברשת מצוי. שתי הפוסומות הן חיות כיס, שתיהן חיות בערים ובקרבתן, ושניהם נקראים בדרך כלל, ובכן, פוסומים.

אז מה זה אופוסום?

השם פוסום הוא גרסה מקוצרת של אופוסום, והמילה אופוסום באה ממילה של וירג'יניה אלגונקוויאנית שנכתבה על ידי מתנחלים כ apossoun אוֹ אופסום , לפי מריאם-וובסטר . (המילה המקורית המדויקת אינה ידועה).

החיה הצפון אמריקאית נקראת 'וירג'יניה אופוסום' בהקשרים רשמיים, ו'פוסום' כמעט בכל מקום אחר.

בינתיים, נראה שה-'o' הלך לאיבוד איפשהו בין וירג'יניה לאוסטרליה, והשם האנגלי הרשמי של החיה האוסטרלית הוא 'פוסום זנב מברשת'. מריאם-וובסטר מציינת שאם אתה רוצה להתייחס לבעלי החיים בחצי הכדור הדרומי במיוחד, יש מילה עבורם: פלנגרים .

יש, אם כן, אנשים שיתעצבנו ויגידו שבצפון אמריקה יש אופוסומים ובאוסטרליה יש פוסומים, אבל זה נכון רק אם אתה מדבר על שפה אקדמית מפוארת (במקרה כזה, אתה יכול באותה מידה להשתמש בשמות המדעיים) . אופוסום הוא אחד השם הנכון של יצור זנב-עכברושים, שנראה מרושל-אבל-למעשה-רך שחוצה כבישים מהירים בלילה, אבל זה לא רק השם הנכון. בתור ה המילון מבהיר , שני השמות נכונים לשתי החיות.