עצים

עצים

מהו עץ?

זו אולי נראית שאלה קלה בהתחלה. אנחנו רואים עצים בכל מקום ואנחנו יודעים מה הם כשאנחנו רואים אותם, אבל מה זה באמת עושה עץ, עץ?

החלק הראשון של התיאור קל למדי. לעץ יש גבעול עצי והוא רב שנתי, כלומר הוא חי שנים רבות. עם זאת, ישנם שיחים וצמחים אחרים המתאימים לתיאור זה ואינם באמת עצים. למעשה אין תיאור מדעי של עץ, ולכן רוב האנשים והספרים משתמשים בכלל אצבע. אם לצמח יש גזע עץ, הוא רב שנתי וגובהו יותר מ- 13 מטר, אז זה עץ. כמובן שתמיד יהיו שיחים דמויי עצים ועצים דמויי שיח, אך לרוב אנו מכירים עץ כשאנו רואים עץ.

סוגי עצים

• עצי מחט וירוקי עד
  
  לעצים מחטניים יש עלים קשים צרים הנקראים קשקשים או מחטים. רובם ירוקי עד, כלומר הם נשארים ירוקים בחורף ואין להם עלים שמשנים צבע וצונחים בעונת הסתיו. עצי מחט מקבלים את שמם מכך שיש להם קונוסים המאכלסים את זרעיהם. כמה דוגמאות לעצים מחטניים כוללות ברושים, אורנים, ארזים, אשוחים ועצי עץ אדומים.
  
  עצי מחטניים מפורסמים בזכות צורות החיים הגבוהות והגדולות ביותר. עצים אלו הם עצי הסקוויאוס הענקיים או עצי הסקויה. ניתן למצוא אותם בפארק הלאומי רדווד בקליפורניה. עצי הסקויה הענקיים מתנשאים לגובה 115 מ '(379 רגל). זה עץ גבוה יותר ממגרש הכדורגל ארוך!



• עצים נשירים ורחבי עלים
  
  סוג עץ אחר הוא העלה הרחב. רוב עצי הרחב הם נשירים, כלומר הם משילים את העלים שלהם בכל סתיו. השם הרחב מגיע מעלים רחבים שלהם, בניגוד למחטים הדקות של עצי המחט. עצים אלה מייצרים גם פרחים. לפעמים הפרחים הם בצורת פירות או אגוזים, שלעתים קרובות אנו יכולים לאכול. כמה דוגמאות לעצי עלה רחב הם אלונים, אשור, מייפל, בוקיצה וליבנה.

איך צומחים עצים?

ככל שעצים מזדקנים הם גדלים, רחבים ועמוקים יותר. עצים צומחים גבוה יותר על ידי צמיחה מתאים חדשים בקצות הענפים שלהם. הם גם גדלים עמוק יותר בצורת שורשים באדמה אשר אוספים מים וחומרי תזונה מהאדמה. השורשים צומחים בקצות כמו הענפים. עצים גם מתרחבים בגזעים ובענפים שלהם. גידול זה מתרחש בחוץ החיצוני שנקרא קמביום. מאחר וצמיחת הקמביום נעצרת בחודשי החורף או הקרים, גזעי עצים מפתחים טבעות. כל טבעת מייצגת שנת צמיחה. אנו יכולים לראות כמה יש עצים על ידי ספירת הטבעות שלהם.



תרשים טבעות במחטניים צעירים מפריטס, 1976

מאפייני עץ אחרים

• משאיר - העלים על עץ חשובים לאיסוף אור שמש לצורך פוטוסינתזה. בחלק מהעצים יש עלים קטנים או צרים, ובחלק מהעצים יש עלים ענקיים.
• לִנְבּוּחַ - קליפה היא כיסוי המגן, בערך כמו עור, לענפי עצים. קליפת המגן מגינה על העץ מפני בעלי חיים ואף ממחלות.

עצים ובני אדם

עצים סיפקו לבני האדם חומרי בניין לבתים, רהיטים ועוד לאורך כל ההיסטוריה האנושית. עצים היוו גם מקור דלק נהדר כשריפות לשמירה על אוכל ובישול. אנחנו גם אוספים הרבה מהאוכל שלנו מעצים כמו פירות ואגוזים. עם זאת, עצים חשובים גם לסביבתנו. עצים הם מקור חמצן ראשוני. הם נושמים פנימה ומפחיתים פחמן דו חמצני ובתורם מספקים חמצן. לא יכולנו לחיות בלי עצים! נוסף על כך עצים מספקים לנו צל ויופי, אז הקפידו לחבק עץ היום!