וירוסים
וירוסים
מהם וירוסים?נגיפים הם חלקיקים קטנים מאוד העלולים להדביק בעלי חיים וצמחים ולהפוך אותם לחולים. נגיפים מורכבים מחומרים גנטיים כמו DNA ומוגנים על ידי ציפוי חלבון.
נגיפים חוטפים תאים של אורגניזמים חיים. הם מזריקים את החומר הגנטי שלהם ישר לתא ומשתלטים עליו. לאחר מכן הם משתמשים בתא לייצור וירוסים נוספים ולהשתלטות על תאים נוספים.
האם נגיפים חיים?
מדענים נבדלים בשאלה האם נגיפים באמת חיים או לא. אנשים רבים אומרים שהם לא חיים מכיוון שהם לא יכולים להתרבות ללא סיוע של מארח. נגיפים גם אינם מעבירים את המזון לאנרגיה או בעלי תאים מסודרים, שהם בדרך כלל מאפיינים של יצורים חיים.
מאפייני נגיפים
- אין להם מבנה תא מאורגן.
- אין להם גרעין תאים.
- בדרך כלל יש להם קווצה אחת או שתיים של DNA או RNA.
- הם מכוסים במעטה חלבון מגן הנקרא CAPSID.
- הם לא פעילים כשאינם בתוך תא חי, אך פעילים כאשר הם נמצאים בתא חי אחר.
כאשר וירוסים פולשים לתאי הגוף ומתחילים להתרבות, הם הופכים את המארח לחולה. נגיפים יכולים לגרום לכל מיני מחלות.
כיצד מתפשטים נגיפים?
נגיפים קטנים מאוד וקלים משקל. הם יכולים לצוף באוויר, לשרוד במים, או אפילו על פני העור. וירוסים יכולים לעבור מאדם אחד לאחר על ידי לחיצת יד, נגיעה במזון, דרך מים או דרך האוויר כאשר אדם משתעל או מתעטש.
נגיפים יכולים לעבור גם על ידי עקיצות חרקים, בעלי חיים או דרך אוכל רע.
דוגמאות לוירוסים
ישנם וירוסים רבים העלולים להדביק אנשים ולעשות אותם חולים. אחת הנפוצות ביותר היא שפעת הגורמת לאנשים לחלות בשפעת. מחלות אחרות הנגרמות על ידי נגיפים כוללות הצטננות, חצבת, חזרת, קדחת צהובה והפטיטיס.
כיצד להימנע מהידבקות
יש דברים שאתה יכול לעשות כדי להפחית את הסיכוי להידבק בנגיף. להלן מספר דוגמאות:
- שטפו את הידיים (כנראה אחת החשובות).
- אל תכניס את הידיים או האצבעות לפה, לאף או לעיניים. שפשוף האף או העיניים עלולים לגרום לווירוס בידיים שלך להדביק את גופך.
- וודאו שהאוכל שלכם מבושל היטב, במיוחד בשר.
- קח את הויטמינים שלך כל יום.
- יש לישון הרבה ולהתאמן. זה עוזר לחזק את המערכת החיסונית שלך כדי להדוף וירוסים.
מעטים שרופאים יכולים לעשות בכדי לטפל בווירוסים. ברוב המקרים מערכת החיסון של גופנו נלחמת בנגיף. מדענים פיתחו חיסונים המסייעים לגופנו לבנות חסינות לנגיף ספציפי. דוגמה אחת לחיסון היא זריקת שפעת. זריקת השפעת מסייעת לגוף לפתח את ההגנה שלו מפני שפעת המכונה נוגדנים.
עובדות מעניינות על וירוסים
- נגיפים אינם מסווגים באף אחת מחמש ממלכות היצורים החיים. פירוש הדבר שהם אינם חיידקים, פטריות, פרוטיסטים, צמחים או בעלי חיים.
- רוב הנגיפים כל כך קטנים שלא ניתן לראותם במיקרוסקופ אופטי.
- המילה 'וירוס' באה מהמילה הלטינית 'virulentus' שפירושה 'רעיל'.
- וירוסים יכולים לפעמים לתקוף ולהרוג חיידקים.
- הנגיף האנושי הראשון שהתגלה היה נגיף הקדחת הצהובה בשנת 1901 על ידי וולטר ריד.
- וירוס המכיל RNA במקום DNA נקרא לעיתים רטרו-וירוס.
- ישנם שני סוגים עיקריים של מחזורי רבייה לנגיפים: המחזור הליטי והמחזור הליזוגני.
- מחלות הנגרמות על ידי נגיף עם מחזור ליקטי מראים סימפטומים הרבה יותר מהר מאשר וירוסים עם מחזור ליזוגני.
