עבדים

עבדים רומאים

הִיסטוֹרִיָה >> רומא העתיקה

כמו בתרבויות עתיקות רבות, העבדות מילאה חלק גדול בתרבות רומא. עבדים ביצעו הרבה מהעבודה והעבודה הקשה שעזרו לבנות את האימפריה הרומית ולשמור עליה.

האם היו להם הרבה עבדים?

אחוז גדול למדי מהאנשים החיים ברומא ובאיטליה היו עבדים. היסטוריונים לא בטוחים באחוז מדויק, אבל איפשהו בין 20% -30% מהאנשים היו עבדים. בחלקים המוקדמים של האימפריה הרומית, כשליש מהאנשים ברומא היו עבדים.

איך מישהו הפך לעבד?

רוב העבדים היו אנשים שנתפסו בעתות מלחמה. ככל שהאימפריה הרומית התרחבה, הם לכדו לעיתים קרובות עבדים מארצות חדשות שכבשו. עבדים אחרים נקנו מסוחרי עבדים ושודדי ים שתפסו אנשים מארצות זרות והביאו אותם לרומא.

גם ילדי עבדים הפכו לעבדים. לפעמים עבריינים נמכרו לעבדות. כמה אנשים אפילו מכרו את עצמם לעבדות על מנת לשלם את חובותיהם.

איזו עבודה עבדים עשו?

עבדים עשו כל מיני עבודות ברחבי האימפריה. כמה עבדים עבדו בעבודות פרך במכרות הרומיים או בחווה. עבדים אחרים עבדו בעבודות מיומנות כגון הוראה או חשבונאות עסקית. סוג העבודה היה תלוי בדרך כלל בהשכלתו הקודמת ובניסיונו של העבד.

היו שני סוגים עיקריים של עבדים: ציבוריים ופרטיים. העבדים הציבוריים (המכונים servi publici) היו בבעלות הממשלה הרומית. הם עשויים לעבוד על פרויקטים של בנייה ציבורית, עבור פקיד ממשלתי או במכרות הקיסר. עבדים פרטיים (המכונים servi privi) היו בבעלות יחיד. הם עבדו בעבודות כמו עובדי משק בית, פועלים בחוות ובעלי מלאכה.

האם התייחסו אליהם טוב?

אופן הטיפול בעבד תלוי בבעלים. סביר להניח שחלק מהעבדים הוכו ועבדו עד מוות, בעוד שאחרים התייחסו כמעט כמו משפחה. באופן כללי, עבדים נחשבו לרכוש יקר ערך והיה הגיוני להתייחס אליהם היטב. לפעמים שילמו עבדים על ידי בעליהם אם עבדו קשה.

האם עבדים שוחררו לחופשי?

כן, לעיתים שוחררו עבדים על ידי בעליהם (נקרא 'מניעה'). לפעמים עבדים הצליחו לרכוש את החופש שלהם. עבדים משוחררים נקראו בני חורין או נשים חופשיות. למרות שהיו חופשיים, עדיין היה להם מעמד של 'עבד משוחרר'. עבדים משוחררים נחשבו לאזרחים רומאים, אך לא יכלו למלא תפקיד ציבורי.

מרידות עבדים

העבדים של רומא התאגדו והתמרדו מספר פעמים במהלך ההיסטוריה של רומא העתיקה. היו שלושה מרידות עיקריות שנקראו 'מלחמות סרוויל'. אולי המפורסמת שבהן הייתה מלחמת העשבים השלישית בהנהגת הגלדיאטור ספרטקוס.

עובדות מעניינות על עבדות ברומא העתיקה

• ילדי העבדים המשוחררים יכלו לכהן בתפקיד ציבורי.
• זה היה בניגוד לחוק הרומי לעזור לעבד בורח. בורחים שנתפסו נענשו בחומרה ולעיתים נהרגו כדוגמא לעבדים האחרים.
• הקיסר פרטינקס היה בנו של בן חורין. אולם הוא היה קיסר רק כמה חודשים לפני שנרצח.
• במהלך הפסטיבל הרומי סטורנליה, התפקידים התהפכו לעיתים קרובות בין אדונים לעבדים. המאסטרים הגישו לפעמים את עבדיהם משתה מהודר והתייחסו אליהם כשווים.