מעצמות מרכזיות
מלחמת העולם הראשונה הייתה עדה לסכסוך גדול בין מעצמות הברית למעצמות המרכז, ברית שנוצרה בתחילה על ידי גרמניה ואוסטריה-הונגריה, אליה הצטרפו מאוחר יותר האימפריה העות'מאנית ובולגריה. מעצמות המרכז הובלו על ידי דמויות משפיעות כמו הקייזר וילהלם השני, הקיסר פרנץ יוזף ומחמד החמישי. מפקדים צבאיים בולטים כללו את פול פון הינדנבורג, אריך לודנדורף ומוסטפא כמאל. ברית זו הונעה על ידי אינטרסים אסטרטגיים ושאיפות טריטוריאליות, כאשר אירועים כמו רצח הארכידוכס פרדיננד שימשו כזרזים לפרוץ המלחמה.
מעצמות המרכז, למרות החוזקות והבריתות הראשוניות שלהן, עמדו בסופו של דבר בפני תבוסה במלחמת העולם הראשונה. נפילתם סימנה את קץ של אימפריות כמו האימפריה העות'מאנית והביאה לשינויים פוליטיים וטריטוריאליים משמעותיים באירופה. תוצאות המלחמה היו עדות לחתימת הסכמים נפרדים עם בעלות הברית, כולל הסכם ורסאי הידוע לשמצה עם גרמניה. למעורבותן של מעצמות המרכז בסכסוך היו השלכות מרחיקות לכת, שעיצבו את הנוף הגיאופוליטי של המאה ה-20.
מעצמות מרכזיות
מלחמת העולם הראשונה נלחמה בין שתי בריתות עיקריות של מדינות: ה מעצמות הברית ומעצמות המרכז. מעצמות המרכז החלו כברית ביניהן גֶרמָנִיָה ו אוסטריה-הונגריה . מאוחר יותר ה אימפריה עות'מאנית ובולגריה הפכה לחלק ממעצמות המרכז.מדינות
- גֶרמָנִיָה - לגרמניה היה הצבא הגדול ביותר והייתה המנהיג העיקרי של מעצמות המרכז. האסטרטגיה הצבאית של גרמניה בתחילת המלחמה נקראה תוכנית שליפן. תוכנית זו קראה להשתלטות מהירה על צרפת ומערב אירופה. אז גרמניה תוכל לרכז את מאמציה במזרח אירופה וברוסיה.
- אוסטריה-הונגריה - מלחמת העולם הראשונה החלה בעצם כאשר הארכידוכס פרדיננד נרצח. אוסטריה-הונגריה האשימה את ההתנקשות בסרביה ולאחר מכן פלשה לסרביה והובילה לשרשרת אירועים שהביאה למלחמה.
- אימפריה עות'מאנית - לאימפריה העות'מאנית היו קשרים כלכליים חזקים עם גרמניה וחתמה על ברית צבאית עם גרמניה בשנת 1914. הכניסה למלחמה הביאה לנפילתה בסופו של דבר של האימפריה העות'מאנית ולהיווצרותה של מדינת טורקיה ב-1923.
- בולגריה - בולגריה הייתה המדינה הגדולה האחרונה שהצטרפה למלחמה בצד מעצמות המרכז בשנת 1915. בולגריה תבעה אדמה שהוחזקה בידי סרביה והייתה להוטה לפלוש לסרביה במסגרת המלחמה.
 הקייזר וילהלם השני מאת ת.ה. Voigt |  פרנץ יוזף מאת לא ידוע |  מהמד V משירות החדשות ביין |
- גֶרמָנִיָה: הקייזר וילהלם השני - וילהלם השני היה הקיסר (הקיסר) האחרון של האימפריה הגרמנית. הוא היה קשור הן למלך אנגליה (ג'ורג' החמישי היה בן דודו הראשון) והן לצאר של רוסיה (ניקולאס השני היה בן דודו השני). מדיניותו הייתה במידה רבה הסיבה למלחמת העולם הראשונה. בסופו של דבר הוא איבד את תמיכת הצבא והחזיק בכוח מועט עד סוף המלחמה. הוא ויתר על כס המלכות ב-1918 וברח מהמדינה.
- אוסטריה-הונגריה: הקיסר פרנץ יוזף - פרנץ יוזף שלט באימפריה האוסטרית במשך 68 שנים. כשיורש כסאו, הארכידוכס פרדיננד, נרצח על ידי לאומן סרבי, הוא הכריז מלחמה על סרביה החל ממלחמת העולם הראשונה. פרנץ יוזף מת במהלך המלחמה ב-1916 וירש אותו שארל הראשון.
- האימפריה העות'מאנית: מהמד החמישי - מהמד החמישי היה סולטן האימפריה העות'מאנית במהלך מלחמת העולם הראשונה. הוא הכריז מלחמה על בעלות הברית בשנת 1914. הוא מת ממש לפני תום המלחמה ב-1918.
- בולגריה: פרדיננד הראשון - פרדיננד הראשון היה הצאר של בולגריה במהלך מלחמת העולם הראשונה. הוא ויתר על כסאו בתום המלחמה לבנו בוריס השלישי.
המפקדים הגרמנים פול פון הינדנבורג
ואריך לודנדורף. מאת לא ידוע.
- גרמניה - גנרל פרנץ קונרד פון הוצנדורף, גנרל אריך פון פלקנהיין, פילדמרשל פול פון הינדנבורג, הלמוט פון מולטקה, אריך לודנדורף
- אוסטריה-הונגריה - הארכידוכס פרידריך
- האימפריה העות'מאנית - מוסטפא כמאל, אנוור פאשה
- המעצמות המרכזיות היו ידועות גם בשם הברית המרובעת.
- השם 'מעצמות מרכז' מגיע ממיקומן של המדינות העיקריות בברית. הם היו ממוקמים במרכז אירופה בין רוסיה במזרח וצרפת ובריטניה במערב.
- מעצמות המרכז גייסו כ-25 מיליון חיילים. כ-3.1 מיליון נהרגו בפעולה ועוד 8.4 מיליון נפצעו.
- כל אחד מחברי מעצמות המרכז חתם על הסכם אחר עם בעלות הברית בתום המלחמה. ההסכם האחרון והמפורסם ביותר היה הסכם ורסאי שנחתם על ידי גרמניה.
