ניסויים במכשפות סאלם

ניסויים במכשפות סאלם

משפטי המכשפות בסאלם היו סדרה של תביעות משפטיות בהן הואשמו למעלה מ -200 איש בכישוף כישוף. הם התקיימו במספר ערים ב מסצ'וסטס מושבת המפרץ בשנים 1692 ו- 1693, אך בעיקר בעיירה סאלם.


ניסויים במכשפות סאלםמאת ויליאם א.מלאכות האם העם באמת האמין למכשפות?

בסוף המאה ה 17-, פוריטנים של ניו אינגלנד האמינו שכישוף היה מלאכתו של השטן והוא אמיתי מאוד. הפחד הזה לא היה חדש בארצות הברית. לאורך כל המאוחר ימי הביניים ובשנות ה 1600- הוצאו להורג אלפי אנשים באירופה בגין מכשפות.

מה התחיל את הניסויים?

משפטים למכשפות בסאלם החלו כששתי ילדות קטנות, בטי פארריס (בת 9) ואביגיל וויליאמס (בת 11), החלו לקבל התקפים מוזרים. הם היו מתעוותים וצורחים ומשמיעים קולות מוזרים של בעלי חיים. הם טענו שהם מרגישים כאילו הם צובטים ונתקעים בסיכות. כשהם קטעו את הכנסייה, אנשים בסאלם ידעו שהשטן עובד.

הבנות האשימו בכישוף את מצבם. הם אמרו כי שלוש נשים בכפר הטילו עליהם כישופים: טיטובה, משרת הבנות שסיפר להן סיפורי כישוף וכנראה נתן להן את הרעיון; שרה גוד, קבצנית מקורה וחסרת בית; ושרה אוסבורן, גברת זקנה שרק לעתים נדירות הגיעה לכנסייה.

היסטריה המונית

עד מהרה כל העיירה סאלם והכפרים סביבם היו בבהלה. זה לא עזר שטיטובה, משרת הבנות, התוודה שהוא מכשפה ועושה עסקה עם השטן. אנשים החלו להאשים את כל מה שרע בכישוף. מאות אנשים הואשמו בהיותם מכשפים והכמרים המקומיים של הכנסיות הפוריטניות החלו לנהל משפטים כדי לקבוע מיהי ומי לא מכשפה.

איך הם קבעו מי היא מכשפה?

היו מספר בדיקות ששימשו כדי לקבוע אם אדם היה מכשפה:

• מבחן מגע - האדם הסובל מהתקפים יהפוך רגוע כאשר הוא נוגע במכשפה שמטילה עליהם את הכישוף.
• וידוי על ידי דנקינג - הם היו מטביעים מכשפה נאשמת במים עד שלבסוף הם הודו.
• תפילת לורד - אם אדם לא יכול היה לקרוא את תפילת הלורד ללא טעות, הם נחשבו למכשפה.
• ראיות ספקטרליות - הנאשם יטען שראה את המכשפה בחלומותיהם עובדת עם השטן.
• טבילה - בבדיקה זו הנאשם נקשר ונפל למים. אם הם צפו, הם נחשבו למכשפה. כמובן שאם הם לא צפו הם היו טובעים.
• לחיצה - במבחן זה יונחו אבנים כבדות על הנאשם. זה היה אמור לאלץ את הווידוי מחוץ למכשפה. לרוע המזל, האדם שנלחץ עליו לא יכול היה לנשום כדי לתת וידוי גם אם היה רוצה. גבר בן 80 בשם ג'יילס קורי נמחץ למוות כאשר נעשה שימוש במבחן זה עליו.

כמה נהרגו?

לפחות 20 אנשים נהרגו במהלך המשפט. למעלה מ -150 נוספים נכלאו וכמה אנשים מתו בגלל תנאים גרועים בכלא.

איך הסתיימו הניסויים?

ככל שמואשמים יותר ויותר אנשים, הציבור התחיל להבין שאנשים חפים מפשע נידונים למוות. לאחר חודשים של משפטים החליט המושל לבסוף לשים קץ למשפטים כאשר המשפטים האחרונים נערכו במאי 1693. המושל חנן את שאר המכשפות הנאשמות והן שוחררו מהכלא.

עובדות מעניינות על ניסויי מכשפות סאלם

• אף על פי שרוב המכשפות הנאשמות היו נשים, אף הואשמו גברים.
• רוב האנשים שטענו כי הם 'נפגעים' על ידי מכשפות היו בנות מתחת לגיל 20.
• היו למעשה יותר אנשים שהואשמו כמכשפות בעיירה אנדובר מאשר בעיירה סאלם. אולם סאלם הוציא להורג את רוב האנשים בגין מכשפות.
• המשפטים הוכרזו כלא חוקיים בשנת 1702 ומסצ'וסטס התנצלה רשמית על המשפטים בשנת 1957.
• האדם הראשון שהוצא להורג במהלך המשפטים היה בריג'ט בישופ מסאלם.